O Fulham recebe o Aston Villa neste sábado, 25 de abril, às 12h30 (horário de Brasília), em partida válida pela Premier League. O confronto acontece no Craven Cottage, em Londres.
O Aston Villa ocupa a quarta posição na tabela e briga por uma vaga na próxima Liga dos Campeões. Uma vitória sobre o Fulham pode levar a equipe de Unai Emery de volta ao terceiro lugar, dependendo do resultado do Manchester United contra o Brentford na segunda-feira. O Villa também tem a chance de se classificar pelo caminho da Europa League, torneio em que o técnico Emery é especialista.
O Fulham, por sua vez, está na 12ª colocação. A equipe de Marco Silva ainda sonha com uma vaga em competições europeias. Caso vença o jogo, o time londrino sobe para o décimo lugar e fica a uma vitória de alcançar a sexta posição. Uma vitória também deixará o Fulham com os mesmos pontos do rival Chelsea, que vive momento conturbado.
O histórico recente, no entanto, não favorece o Fulham. O time não marca gols com frequência: nos últimos sete jogos, ficou sem balançar as redes em cinco oportunidades. Já o Aston Villa vive boa fase ofensiva. Na última semana, marcou 12 gols em 16 dias. No domingo passado, no Villa Park, foi o primeiro time a fazer quatro gols no Sunderland nesta temporada. Após uma sequência de 12 pontos em 12 partidas, o Villa somou sete pontos nos últimos três jogos do campeonato.
Escalações
O técnico do Fulham, Marco Silva, fez três mudanças em relação ao empate sem gols com o Brentford na rodada passada. Sander Berge volta ao meio-campo para atuar ao lado de Sasa Lukic. Raul Jimenez substitui Rodrigo Muniz no ataque, e Samuel Chukwueze entra na vaga de Alex Iwobi, que está com lesão muscular na coxa. O banco de reservas tem opções ofensivas como Tammy Abraham e o lateral Antonee Robinson, que costuma avançar ao ataque. A única opção defensiva entre os reservas é Issa Diop.
Fulham (4-2-3-1): Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Sessegnon; Lukic, Berge; Wilson, Smith Rowe, Chukwueze; Jimenez. Substitutos: Lecomte, Diop, Robinson, Cairney, Reed, King, Bobb, Muniz, Kusi-Asane.
O Aston Villa também teve quatro alterações. O volante Amadou Onana está fora, supostamente por lesão. Quem assume a vaga no meio-campo é Lamare Bogarde. Na defesa, Pau Torres e Lucas Digne entram nos lugares de Tyrone Mings e Ian Maatsen. No ataque, Emi Buendia substitui Ross Barkley.
Aston Villa (4-2-3-1): Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Bogarde, Tielemans; McGinn, Buendia, Rogers; Watkins. Substitutos: Bizot, Mings, Lindelof, Maatsen, Douglas Luiz, Barkley, Sancho, Bailey, Abraham.
Um torcedor do Fulham, identificado como Richard Hirst, enviou um e-mail à redação dizendo que o time “quase nunca vence o Villa” e “nunca vence o Emery”. Ele lembrou da vitória na final dos playoffs de 2018, quando o Fulham venceu o Aston Villa. “É uma pena que o John Terry não seja mais zagueiro do Villa”, brincou.
A partida de logo mais, às 17h15, será a semifinal da Copa da Inglaterra, entre Southampton e Manchester City. O Southampton já venceu o City na Copa da Liga há três anos. Às 15h, outros três jogos movimentam a Premier League: Liverpool x Crystal Palace, West Ham x Everton e Wolves x Tottenham. Às 17h30, Arsenal enfrenta o Newcastle.
